la thyroïde

a - anatomie

1) Description

C'est la plus volumineuse des glandes endocrines.

Elle est située à la face antérieure du cou, au dessous des cartilages du larynx, contre la trachée dont elle recouvre les 2^ème et 3^ème anneaux.

Constituée de deux lobes latéraux, réunis l'un à l'autre par une portion rétrécie : l'isthme.

Sa forme rappelle celle d'un "H" ou d'un papillon.

Sa consistance est ferme et sa coloration rosée.

Son poids est d'environ 25 g.

2) Constitution du tissu thyroïdien

Il est formé par la juxtaposition de nombreux îlots cellulaires : les vésicules thyroïdiennes.

Le centre de ces vésicules est constitué d'une substance dépourvue de toute cellule : la substance colloïde. Autour de ce centre s'organisent les cellules sécrétrices.

Elles sont de 2 types :

·       Les cellules principales : cellules thyroïdiennes ou folliculaires

·       Des cellules moins nombreuses : les cellules C

3) Vascularisation

Entre les vésicules thyroïdiennes circule un réseau capillaire très riche dont les artères assurent l'un des débits sanguins les plus élevés de l’organisme : 2 fois plus que les reins à poids égal.

b - mécanisme de l'action hormonale

Les hormones thyroïdiennes circulent en liaison avec une glucoprotéine : la TBG.

1) Les cellules C

Les moins nombreuses.

Elles sécrètent la calcitonine, ou thyrocalcitonine, qui est un polypeptide (chaîne d'acides aminés).

Elle fait baisser le taux de calcium dans le sang.

2) Les cellules thyroïdiennes

Ce sont les plus nombreuses ; elles se regroupent en vésicules.

Elles captent l'iode apporté par l’alimentation (150 à 200 mg/jour) circulant dans le sang et le transforment en pré-hormone thyroïdienne qu'elles stockent.

Lorsqu'une stimulation par la thyréostimuline hypophysaire (TSH) parvient à la thyroïde, les vésicules libèrent une partie de leur stock hormonal sous forme de 2 hormones :

·       La tri-iodothyronine (T3) : tyrosine + 3 atomes d'iode (20%)

·       La thyroxine ou tétra-iodothyronine (T4) : tyrosine + 4 atomes d'iode (80%)

c - le rôle des hormones thyroïdiennes

1) La calcitonine

Elle est hypocalcémiante (elle abaisse le taux de calcium sanguin). Elle augmente l'absorption de calcium par les os ; elle a donc une action de stimulation de la croissance.

Elle augmente également l'élimination urinaire du calcium.

La calcitonine est régulée par le taux de calcium dans le sang : une hypercalcémie entraîne une augmentation de la sécrétion de calcitonine par la thyroïde.

2) Les hormones T3 et T4

Elles assurent un grand nombre de fonctions :

n Augmentation du métabolisme basal cellulaire : quantité d'énergie minimale dont l'organisme a besoin pour assurer ses fonctions vitales.

n Accélération de l'absorption intestinale : absorption des glucides et prise en charge du glucose par les cellules. Accélération parallèle de la dégradation des sucres.

n Accélération de la lipolyse : dégradation des graisses alimentaires.

n Augmentation de la consommation d'O2, ainsi que de la production de chaleur.

n Rôle fondamental sur la croissance des os.

n Stimulation du système nerveux sympathique qui explique la sensibilité à ces hormones des tissus cardiaque, musculaire et digestif.

n Action sur le développement de l'appareil génital.

n Développement des centres nerveux supérieurs : intellectuel et psychique.

n Action sur la peau, les poils, les ongles et les dents.

Régulation et métabolisme de l'iode.